Allmänt om avtalsfrihet

Inom juridiken pratar man om principen om avtalsfrihet. Avtalsfrihet innebär att en part själv har rätt att välja med vem parten vill sluta avtal, vad avtalet ska innehålla och vilken form av avtal man väljer att ingå. Att fysiska personer och företag fritt kan ingå avtal är en förutsättning för upprätthållandet av sund konkurrens och bedrivandet av sund affärsverksamhet. Avtalsfriheten leder även till principen att det är avtalet mellan de två parterna som är det som främst styr förhållandet mellan parterna. Vid en eventuell tvist letar man alltså först och främst efter en lösning i avtalet mellan parterna och inte i lagtexten. Av den anledningen är det viktigt att avtalen upprättas med eftertanke.

Det finns undantag från avtalsfriheten. Avtalsfrihet gäller inte alltid i anställningsförhållanden eller om den ena parten är en konsument. På dessa områden finns många tvingande lagregler vilka man inte kan frångå genom avtal till den anställdes eller konsumentens nackdel. Vad gäller formkrav finns det tvingande regler för till exempel fastighetsköp [Köp och annan överlåtelse av fastighet]⁠, vilka förutsätter skriftlig form och bevittnande.