Oikeus tehdä sopimus
Sopimuksen tekijöillä tulee olla riittävä kelpoisuus ja toimivalta kyseessä olevan oikeustoimen tekemiseen. Pääsääntöisesti sopimuksia voivat tehdä ainoastaan oikeustoimikelpoiset täysi-ikäiset henkilöt sekä juridiset henkilöt ja organisaatiot, kuten esimerkiksi osakeyhtiö, valtio, säätiö ja kommandiittiyhtiö. Alaikäiset ja rajoitetusti oikeustoimikelpoiset voivat tehdä vain tiettyjä olosuhteisiin nähden tavanomaisia ja merkitykseltään vähäisiä sopimuksia. Mikäli sopimuksen tekijällä ei ole ollut kelpoisuutta tehdä sopimusta, on sopimus pätemätön.
Erilaisten yhteisöjen kuten osakeyhtiöiden, yhdistysten ja osuuskuntien tulee olla rekisteröity asianmukaisiin rekistereihin, jotta ne voivat tehdä sopimuksia. Pelkkä yhteisön perustaminen sopimuksella ei siis riitä, vaan esimerkiksi osakeyhtiö on vasta kaupparekisteriin merkitsemisen jälkeen kelpoinen tekemään nimiinsä sopimuksia. Ennen yhtiön rekisteröintiä sen nimissä tehdyistä sopimuksista vastaa henkilökohtaisesti se taho, joka on tehnyt sopimuksen. Toimintaa perustettavan yhtiön lukuun ja vastuiden siirtymistä on käsitelty tarkemmin kohdassa [Toiminta perustettavan osakeyhtiön lukuun].
Yhteisöjen osalta sopimusta tehtäessä tulee ottaa huomioon myös yhtiötä edustavan henkilön edustusvalta.Jotta sopimus olisi pätevä ja sitoisi yhteisöä, tulee sen edustajalla olla asianmukainen valtuus tehdä sopimuksia yhteisön nimissä. Henkilön valtuus voi perustua esimerkiksi henkilön asemaan yhtiössä (esimerkiksi hallituksen jäsen), prokuraan tai annettuun valtakirjaan.
Osakeyhtiön hallituksella ja edustusoikeuden omaavalla henkilöllä on valtuus sopimuksen solmimiseen. Avoimessa yhtiössä ja kommandiittiyhtiössä edustusoikeus on vastuunalaisilla yhtiömiehillä. Toimitusjohtajan valtuudet kattavat toimet, joita vaaditaan yhtiön päivittäisen liiketoiminnan johtamiseen. Myös työntekijät voivat joskus asemansa puolesta tai erikseen valtakirjalla valtuutettuna tehdä sopimuksia työnantajan puolesta.
Jos on epävarmaa, onko sopimuskumppanin edustajalla oikeutta tehdä sopimus, on varminta tarkistaa yhtiön kaupparekisteriotteesta, onko henkilöllä yhtiöoikeudellisen asemansa perusteella edustusoikeus tai onko henkilölle annettu esimerkiksi prokura. Jos henkilölle on rekisteröity edustusoikeus, on vielä tarkistettava, voiko hän edustaa yhtiötä yksin vai ainoastaan yhdessä jonkun kanssa. Jos henkilö taas on prokuristi, on varmistettava, että prokurassa annetut valtuudet riittävät juuri kyseisen oikeustoimen tekemiseen.
Yhtiön edustamista on käsitelty lisää kohdassa [Yhtiön edustaminen sopimusta tehtäessä].