Osakepääoma ja sen muutokset
Osakepääomaa voidaan muuttaa joko korottamalla tai alentamalla sitä. Molempia menettelyjä säännellään osakeyhtiölaissa. Jos osakepääoman määrästä on määrätty yhtiöjärjestyksellä, voi osakepääoman muutos edellyttää myös yhtiöjärjestyksen muutosta. Yhtiöjärjestyksen tällainen määräys ei kuitenkaan ole pakollinen, ja sen poisjättäminen mahdollistaa hieman yksinkertaisemman ja joustavamman menettelyn osakepääomaa muutettaessa.
Osakeyhtiölain mukainen vähimmäisosakepääoma julkiselle osakeyhtiölle on 80 000 euroa. Yksityiselle osakeyhtiölle ei ole vähimmäisosakepääomavaatimusta. Osakepääomaa voidaan korottaa osakeannilla, antamalla optio-oikeuksia tai muita erityisiä oikeuksia, rahastokorotuksella tai osakepääomasijoituksella.
Osakepääoman korotukseen ja alentamiseen liittyvistä järjestelyistä päätetään yhtiökokouksessa. Osakepääoman alentamiseen voidaan lisäksi tarvita velkojien lupa.
Osakepääomaa voidaan korottaa esimerkiksi osakeannin [Osakeanti] yhteydessä siten, että osakkeiden merkintähinta kirjataan osakepääomaan kokonaan tai osittain. Osakeyhtiölain olettamasäännön mukaan uusien osakkeiden merkintähinta kirjataan osakepääomaan, ellei muuta ole määrätty. Optio-oikeuden tai muun erityisen oikeuden merkintähinta puolestaan merkitään lähtökohtaisesti sijoitetun vapaan oman pääoman rahastoon (SVOP). Tämän vuoksi onkin suositeltavaa esimerkiksi osakeannissa määrätä jo antipäätöksessä, mihin merkintähinta kirjataan.
Rahastokorotus tarkoittaa, että vapaasta omasta pääomasta siirretään varoja yhtiön osakepääomaan. Tällöin osakepääoman korotukseen käytetään yleensä kertyneitä voittovaroja tai sijoitetun vapaan oman pääoman rahastoa yhtiöön sijoitettavien uusien varojen asemesta. Yksi tai useampi osakkeenomistaja voi myös sijoittaa varojaan yhtiön osakepääomaan ilman, että saa vastineeksi osakkeita tai muita oikeuksia (ns. osakepääomasijoitus).
Yhtiön osakepääomaa voi olla tarkoituksenmukaista alentaa esimerkiksi silloin, kun yhtiö on velkaantunut niin voimakkaasti, että yhtiön oma pääoma on alentunut puoleen tai on jo negatiivinen. Tällöin on kuitenkin huomioitava velkojainsuojaan liittyvät rajoitukset, joiden mukaan sellaisilla velkojilla, joiden saatava on syntynyt ennen Patentti- ja rekisterihallituksen antamaa alentamista koskevaa kuulutusta, on oikeus vastustaa osakepääoman alentamista. Osakepääomaa voidaan myös alentaa sellaisen tappion välittömään kattamiseen, johon vapaa oma pääoma ei riitä. Tällöin varoja ei siirry yhtiön ulkopuolelle, jolloin myöskään velkojien edut eivät vaarannu.
Myös optio-oikeudet, vaihtovelkakirjalainat tai muut erityiset oikeudet voivat vaikuttaa osakepääoman määrään, sillä niitä voidaan vaihtaa ehtojensa mukaisesti osakkeiksi, ks. lähemmin [Optio-oikeudet] ja [Erityiset oikeudet].