Koeaika
Koeajan tarkoituksena on varata työsuhteen alussa molemmille osapuolille mahdollisuus arvioida, vastaako tehty työsopimus, työ, työntekijä tai työnantaja etukäteisodotuksia. Koeaikaehto voidaan ottaa sekä toistaiseksi voimassa olevaan, että määräaikaiseen työsopimukseen.
Työnantaja ja työntekijä voivat työsopimuslain mukaan sopia työnteon aloittamisesta alkavasta, enintään kuuden kuukauden pituisesta koeajasta. Jos työntekijä on koeaikana ollut työkyvyttömyyden tai perhevapaan vuoksi poissa työstä, työnantajalla on oikeus pidentää koeaikaa kuukaudella kutakin työkyvyttömyys- tai perhevapaajaksoihin sisältyvää 30:tä kalenteripäivää kohden. Työnantajan on ilmoitettava työntekijälle koeajan pidentämisestä ennen koeajan päättymistä. Määräaikaisessa työsuhteessa koeaika saa pidennyksineen olla korkeintaan puolet työsopimuksen kestosta, mutta ei enempää kuin kuusi kuukautta.
Mikäli työsuhteeseen sovelletaan työehtosopimusta, on tarkistettava työehtosopimuksen mahdolliset koeaikaa koskevat määräykset. Ne voivat johtaa edellä selostetusta poikkeavaan lopputulokseen, esimerkiksi koeajan enimmäispituus saattaa olla lyhyempi.
Jos työntekijä vuokratyösuhteen päätyttyä palkataan käyttäjäyrityksen palvelukseen samoihin tai samankaltaisiin tehtäviin, koeajan enimmäispituudesta vähennetään aika, jonka työntekijä oli vuokrattuna käyttäjäyritykseen. Vastaavasti työkokeilutilanteessa koeajan enimmäispituudesta on vähennettävä aika, jolloin työntekijä on tehnyt samoja tai samankaltaisia tehtäviä työnantajalle työkokeilussa.
Työnantajan ja työntekijän on sovittava koeajasta nimenomaisesti. Koeaikaehdon ei tarvitse olla kirjallinen, mutta ehtoon vetoavan sopimusosapuolen on kuitenkin pystyttävä näyttämään toteen sen olemassaolo. Siten koeajasta on suositeltavaa sopia selkeästi kirjallisesti työsopimuksessa.
Koeaika voidaan asettaa vain työsuhteen alkuun. Koeaika alkaa, kun työntekijä aloittaa työnteon. Koeaikapurkua ei voida käyttää ennen kuin työsuhde on aloitettu, koska ennen sitä sopimusosapuoli ei ole voinut arvioida, millainen kyseinen työntekijä tai työnantaja on.
Koeajan käyttö ei ole sallittua, jos lähes peräkkäisissä työsopimuksissa on sovittu samoista tai samankaltaisista työtehtävistä. Jos työntekijän työtehtävät muuttuvat olennaisesti, voi koeaikaehdon käyttö tapauskohtaisesti olla perusteltua.
Työnantaja ja työntekijä voivat koeaikana purkaa työsopimuksen päättymään välittömästi. Työsopimuksen purkamiseen ei tarvitse työsopimuslaissa säädettyjä irtisanomis- ja purkamisperusteita. Ks. [Työsuhteen päättäminen koeajalla].