Tolkning och tillämpning av avtal

Ifall ett avtal är oskäligt för en konsument kan avtalet jämkas eller justeras till förmån för konsumenten. Ett oskäligt avtalsvillkor kan även lämnas helt utan avseende. Det som ska beaktas när en domstol eller Konsumentverket ska avgöra oskäligheten i ett villkor är avtalets hela innehåll, parternas ställning, omständigheterna vid ingåendet av avtalet och eventuella förändrade omständigheter samt även andra faktorer som kan vara av betydelse. Avtalet kan till exempel jämkas så att villkoren med hänsyn till helhetssituationen kan anses som skäliga.

Ifall näringsidkaren och konsumenten är oense om innehållet i avtalsvillkoren blir villkoren föremål för tolkning. Vid otydliga avtalsvillkor tolkas ofta villkoren förmånligt för konsumenten, som ofta är den svagare parten i förhållandet.

I enskilda fall kan konsumentskyddsärenden avgöras i domstol. Den behöriga domstolen för tvister avseende konsumentskydd är Patent- och marknadsdomstolen.  I de flesta fall är det dock Konsumentverket som utreder och ger uttalanden. För att ett ärende ska gå till domstol förutsätter det att någon av de berörda parterna väcker talan i domstol. Det kollektiva skyddet i konsumentskyddslagstiftningen, Konsumentverkets övervakning och möjligheten till enskilda tvister i allmän domstol är förfaranden som fyller ut varandra och ger ett omfattande system för konsumentskyddet. Den faktiska möjligheten att driva enskilda konsumentskyddstvister i domstol är dock liten. En enskild konsument har sällan möjlighet att tvista mot ett stort bolag. Konsumentverkets uppgift är att ta tillvara enskilda konsumenters intresse till exempel i sådana fall. Patent- och marknadsdomstolens domar i enskilda fall får ofta kollektiv verkan för liknande situationer.