Stödet påverkar handeln mellan medlemsstaterna

Det fjärde kriteriet som ska vara uppfyllt är att stödet ska påverka handeln mellan medlemsstaterna, faktiskt eller potentiellt. De flesta varor och tjänster handlas mellan medlemsstaterna och därför har stöd till i princip vilken verksamhet eller marknad som helst potential att påverka handeln mellan medlemsstaterna även om inte den verksamhet som har fått stöd direkt handlar med en annan medlemsstat. Det kan exempelvis vara så att ett stöd till ett företag gör att detta företag kan upprätthålla eller öka sin verksamhet med följd att andra företag i andra medlemsstater har sämre möjlighet att etablera sig i den medlemsstat som har beviljat stödet. Konkurrensrättslig praxis bekräftar att även stöd i mycket begränsad omfattning kan påverka konkurrensen mellan medlemsstaterna.