Stödet finansieras genom offentliga medel

Det första kriteriet som ska var uppfyllt är att det ska vara fråga om stöd som ”ges av en medlemsstat eller med hjälp av statliga medel”.  Även om texten är utformad på detta sätt så omfattar statsstödsreglerna alla typer av fördelar som direkt eller indirekt beviljas av stat, kommun eller landsting. Det spelar inte heller någon roll för bedömning om stödet beviljas av staten eller av publika eller privata enheter som har fått till uppgift att administrera stödet.

Exempel på indirekt stöd kan vara skattelättnader eller underprissättning vid försäljning av mark, byggnader eller annat. Stödet medför en kostnad eller minskad intäkt för givaren och en fördel för mottagaren.