Omfattning och begränsning av upphovsrätt
Upphovsrätt innehåller ekonomiska rättigheter, vilka ger upphovsmannen rätten att kontrollera verket. Detta gör det möjligt för upphovsmannen att utnyttja verket ekonomiskt. Det är generellt sett inte tillåtet för andra att använda ett verk utan upphovsmannens tillstånd. Upphovsmannen har rätt att kontrollera tillverkningen, kopieringen och spridningen av verket. Verket får inte heller ändras utan tillstånd av upphovsmannen. Till exempel kräver en översättning av en bok eller ett arrangemang av ett musikstycke samtycke från upphovsmannen. Publicering av verket eller av ett ändrat verk kräver också samtycke av upphovsmannen.
I tillägg till de ekonomiska rättigheterna har en upphovsman också en så kallad ideell rätt vilken innebär:
rätten att nämnas i samband med att ett verk görs tillgängligt för allmänheten,
rätten att förhindra ändringar i ett verk eller användandet av verket i ett sammanhang som kan anses kränka upphovsmannens konstnärliga anseende.
Den ideella rätten bedöms objektivt, men upphovsmannens subjektiva åsikt kan tas i beaktande. Enbart upphovsmannen skyddas av de ideella rättigheterna och upphovsmannen kan som huvudregel inte heller avtala om en överlåtelse av de ideella rättigheterna.
När upphovsmannen säljer eller på annat sätt överlåter ett exemplar av verket upphör upphovsmannens rätt att kontrollera hanteringen av det aktuella exemplaret. Det ska noteras att upphörandet endast gäller sådana exemplar som har offentliggjorts till allmänheten och enbart inom ett visst geografiskt område. Till exempel kan exemplar som har sålts och på annat sätt distribuerats med upphovsmannens samtycke inom Europeiska Ekonomiska Samarbetsområdet (EES) fritt distribueras enbart i medlemsstater inom EES.
Verk som har blivit offentliggjorda får kopieras för privat användning. Med privat användning avses att ett eller ett fåtal exemplar kan skapas för användning av en privatperson och hans/hennes familj. Det är dock inte tillåtet att sälja sådana kopierade exemplar.
Citaträtten innebär att var och en får citera ur offentliggjorda verk i överensstämmelse med god sed och i den omfattning som motiveras av ändamålet. Källan måste dock alltid nämnas. Det är viktigt att det finns ett samband mellan den text som citeras och författarens verk och att citatet har en funktion i enlighet med god sed. Sambandet kan till exempel vara uppenbart när den citerade texten är föremål för granskning eller kritik. Hur stora delar av ett verk som får citeras får bedömas från fall till fall och bestäms av i vilket sammanhang citatet förekommer samtvilken typ av verk det är som citeras.
Ytterligare ett undantag från upphovsrätten gäller för datorprogram. Den som har förvärvat ett datorprogram får kopiera samt göra ändringar i programmet i den utsträckning det är nödvändigt för att innehavaren ska kunna använda programmet för avsett ändamål. Därför är det tillåtet att, till exempel, ta back-up kopior och att rätta till fel. Det är också tillåtet att undersöka datorprogrammets funktion för att förstå de idéer och principer som styr datorprogrammet.
Upphovsrättslagen innehåller även fler undantag frånupphovsmannens skydd, bland annat rätten för bibliotek att framställa exemplar av verk och rätten att använda exemplar i undervisningsändamål.