Fördelar med patent
Patent kan utgöra mycket värdefulla tillgångar och möjliggörare i ett företags affärsstrategi. Patent kan användas som en del i att skydda företagets produkter mot kopiering, att skydda företagets marknadsandel och att kunna ta sig in på nya verksamhetsområden. Några fördelar med patent är följande:
Exklusivitet. En fördel med patent är att patent ger en exklusiv rätt till att kommersialisera en produkt baserat på den patenterade uppfinningen. Härigenom tvingas konkurrenter investera i att utveckla alternativ teknik så länge patentet är giltigt.
Patent som intäktskälla. Ett företag kan antingen behålla samtliga rättigheter till sin patentskyddade uppfinning, eller ge konkurrenter en licens, alltså en rätt att använda patentet mot betalning av en licensavgift. Villkoren för en sådan licens kan variera från enkla licenser till exklusiva licenser. De senare ger licenstagaren en exklusiv rätt att använda den patenterade uppfinningen, rätten kan vara begränsad i tid, geografisk omfattning eller hur användning får ske. Licensavgiften är normalt baserad på det kommersiella värdet av licensen, vilket i sin tur beror på licensens omfattning.
Publicitet. Eftersom det är obligatoriskt med publicering av patent, är risken för hackerintrång eller annan illegal publicering (efter inlämnad patentansökan) i princip obefintlig. Härigenom är patent inte heller lika känsliga (efter inlämnad patentansökan) för sekretessöverträdelser.
Unikt. Som en del av handläggningen av patentansökan undersöks s.k. prior art dvs kända tekniklösningar sedan tidigare. Hittas ingen prior art anses patentansökan ha uppfyllt nyhetskravet och anses härmed vara unikt.
Företagstillgång. Värdet på patent kan tillskrivas företagets tillgångar, genom att patent (oftast) har företaget som patentinnehavare.
FTO och FTI. Patent ger inte bara en exklusivitet – se ovan – i form av FTO, Freedom To Operate, utan ger även företaget trygghet till att bedriva fortsatt utveckling tex i syfte att lämna in följdpatent på tidigare patent följt av kommersialisering inom det patentskyddade området, s.k. FTI, Freedom To Innovate.
Juridiskt försvar. I intrångssituationer ger ett godkänt patent möjlighet för företaget att framställa juridiska krav avseende patentintrång samt eventuellt försvara sig, och på så sätt skapar patentet ett värde för företaget.
Ett företag bör alltid överväga om patent är det bästa sättet att skydda företagets uppfinningar och andra unika tillgångar. Alla uppfinningar och idéer är inte patenterbara, se vidare [4.6.2 Villkor för patent][4.6.2 Villkor för patent][4.6.2 Villkor för patent]kostnader som krävs för att ansöka om och upprätthålla patentet. En annan faktor att överväga är tiden det tar innan en patentansökan blir godkänd. Om utvecklingen inom det aktuella området är snabb och produktcyklarna är korta så kan värdet av patentet minska snabbt då nya produkter och metoder ersätter de som finns tillgängliga på marknaden.
Eftersom uppskattningen av resultatet av teknisk produktutveckling inte alltid är enkelt att förutspå kan investeringar i patent skapa svårigheter för företagets finansiärer. Därför värderar finansiärer normalt patentansökningar och redan beviljade patent, och vissa finansiärer kan vara tveksamma till att investera i utvecklingen av nya uppfinningar.
Inför en patentansökan bör företaget också överväga om det har de finansiella resurserna som krävs för att försvara patentet i en möjlig intrångssituation. Intrångsprocesser är dyra, tidskrävande och kräver stor teknisk och juridisk expertis.
Eftersom det ekonomiska värdet av en patentansökan kan vara stort lönar det sig i regel att rådfråga en expert före ansökningsförfarandet inleds. Sökanden rekommenderas att först kontrollera vilka patent som redan beviljats genom Patent- och Registreringsverket. För ytterligare information om ansökningsprocessen se Eftersom det ekonomiska värdet av en patentansökan kan vara stort lönar det sig i regel att rådfråga en expert före ansökningsförfarandet inleds. Sökanden rekommenderas att först kontrollera vilka patent som redan beviljats genom Patent- och Registreringsverket. För ytterligare information om ansökningsprocessen se [4.6.4 Att ansöka om patent].