Fritt och bundet eget kapital

Eget kapital utgör grunden för ett företags soliditet. Vid bildandet av ett bolag tecknar investerarna/grundarna aktier i bolaget. Den betalning som betalas för aktierna utgör aktiekapitalet. Ett privat aktiebolag måste minst ha 25 000 kronor i aktiekapital och ett publikt aktiebolag måste minst ha 500 000 kronor i aktiekapital.

Eget kapital delas upp i bundet eget kapital (aktiekapitalet och vissa fonder) och fritt eget kapital (det som inte är bundet kapital). Bundet eget kapital kan inte delas ut till aktieägarna. Fritt eget kapital däremot kan delas ut till aktieägarna under vissa förutsättningar.

I händelse av konkurs har aktieägarna den svagaste positionen eftersom skulder till långivare har högre prioritet i fördelningen av bolagets tillgångar. Detta innebär i praktiken att aktieägare ofta förlorar hela sin investering i händelse av en konkurs. Å andra sidan är aktieägarnas ansvar för bolagets förpliktelser i aktiebolag begränsad till bolagets aktiekapital.

Om det egna kapitalet minskar under hälften eller förbrukas helt har styrelsen i bolaget en skyldighet att agera. Om inte styrelsen agerar kan denna komma att bli personligt ansvarig för bolagets förpliktelser.