Bolagsmännen och deras ansvar
I både handelsbolag och kommanditbolag ska det finnas minst två bolagsmän. En bolagsman kan vid sidan av uppdraget även vara verksam i ett annat bolag. I ett handelsbolag är bolagsmännen personligt ansvariga för bolagets avtal och skulder och ansvarar med hela sin personliga egendom.
I kommanditbolag ska det finnas minst en bolagsman som ansvarar med ett insatt kapital (kommanditdelägare) och en bolagsman som är personligen ansvarig (komplementär). Kommanditdelägarens position kan jämföras med ett aktiebolags grundare, eftersom dessa inte riskerar att förlora sin privata egendom även om bolaget skulle gå i konkurs. Komplementärens position i sin tur kan jämföras med en enskild näringsidkares, som ansvarar för företagets förpliktelser med hela sin personliga egendom.
Varje bolagsman i ett handelsbolag har rätt att självständigt företräda bolaget.
I kommanditbolag är det endast komplementären, det vill säga den bolagsman som är personligen ansvarig, som är behörig att företräda bolaget.
Bolagsmännen kan avtala om hur bolaget ska företrädas. Firmateckningsrätten kan begränsas eller utvidgas. Till exempel kan kommanditdelägaren genom fullmakt göras behörig att företräda bolaget. En vanlig formulering för firmateckningen är att två av bolagsmännen i förening är behöriga att teckna firman. Firmateckningsrätten registreras hos Bolagsverket. En utomstående affärspartner kan då via Bolagsverket kontrollera att de slutna avtalen är underskrivna av rätt person och därmed giltiga. Bolagsmännen kan även utse en prokurist som företräder bolaget i all affärsverksamhet. Prokura [Prokura], eller handelsfullmakt kan, men måste inte, registreras hos Bolagsverket. En registrering medför att det är lättare för utomstående att kontrollera prokuratorns behörighet.
Handelsbolag och kommanditbolag har inga obligatoriska ledningsorgan. Bolagsmännen kan, om de så vill, utse en verkställande direktör eller en styrelse. Dessa ska i så fall anmälas till Bolagsverket.