Oförutsedda händelser (Force Majeure)
Ändrade förhållanden medför i regel inte rätt för en avtalspart att frigöra sig från avtalet eller låta bli att uppfylla sina skyldigheter enligt avtalet. Ändrade förhållanden kan befria en avtalspart om det är fråga om force majeure, det vill säga allvarligare omständigheter som ligger utanför parternas kontroll och som inte skäligen kunnat förutses. När man pratar om force majeure syftar man ofta på naturkatastrofer, andra nödsituationer eller till exempel ett förbud som meddelas av en myndighet.
Force majeure är alltså ett sådant överraskande hinder som avtalsparten inte kunnat förutse och vilket förhindrar uppfyllandet av de avtalsenliga prestationerna. En force majeure-händelse är alltid en händelse som inte rimligen kunnat beaktas.
En part som drabbas av en force majeure-händelse är vanligtvis inte skyldig att ersätta den skada som orsakas på grund av att avtalet inte kan uppfyllas. Parterna kan däremot avtala om vad som ska ske vid en eventuell force majeure-situation. Ett sätt att avtala om det är till exempel att en part har rätt att säga upp avtalet om situationen fortgår tillräckligt länge.
Oftast tas en klausul om force majeure med i avtal. Men även om en sådan klausul inte finns i avtalet kan en part åberopa force majeure.