Ympäristörikosvastuu

Rikosoikeudellista ympäristövastuuta koskevat säännökset ovat vakavampien tekomuotojen osalta rikoslaissa, kun taas lievempien, rikkomustyyppisten tekojen rangaistavuudesta on säännelty aineellisessa ympäristölainsäädännössä, kuten ympäristönsuojelulaissa ja jätelaissa.

Keskeinen kysymys ympäristörikosvastuun osalta on usein, kuinka huolimattomasti tai tahallisesti tilanteessa on mahdollisesti toimittu. Rikoslain vakavammat rikosnimikkeet edellyttävät yleensä törkeää huolimattomuutta ja aineellisen lainsäädännön rikossäännökset yleensä tavallista huolimattomuutta. Muita keskeisiä kysymyksiä ovat muun muassa, minkälaisia vaikutuksia teolla tai vahinkotapahtumalla on/olisi saattanut olla ympäristöön, muodostuuko tapahtumasta jollekin taholle rikosoikeudellinen vastuu ja keneen vastuu kohdistuu.

Jos tapauksessa on kyse yleisen edun loukkaamisesta, esimerkiksi pohjaveden pilaantumisvaarasta, edustaa alueellinen ELY-keskus prosessissa yleistä etua asianomistajan asemassa. Ympäristörikosasiaan voi liittyä myös kysymys aiheutuneen ympäristövahingon korvaamisesta, ks.[Ympäristövahingot]⁠