Osakkeenomistajien oikeuksia suojaavat säännökset

Yhtiön juridinen hallinto on osa yhtiön päivittäistä hallintotoimintaa. Varsinaiseen hallintoon osallistuvat toimitusjohtaja ja hallitus. Yhtiön osakkaat osallistuvat yhtiön toimintaan ainoastaan välillisesti käyttämällä äänioikeuttaan yhtiökokouksessa.

Monilla osakeyhtiölain säännöksillä pyritään turvaamaan osakkaiden yhdenvertaisuus ja suojaamaan yhtiön vähemmistöosakkaita. Esimerkiksi yhtiökokouksessa ei saa tehdä päätöstä, joka on omiaan tuottamaan osakkeenomistajalle tai muulle henkilölle epäoikeutettua etua yhtiön tai toisen osakkeenomistajan kustannuksella. Mikäli näin kuitenkin tapahtuu, osakkeenomistajalla on oikeus tuomioistuimessa moittia tällaista päätöstä.

Yhtiön edustaja (hallitus tai toimitusjohtaja) ei myöskään saa noudattaa yhtiökokouksen tai yhtiön muun elimen päätöstä, joka on osakeyhtiölain tai yhtiöjärjestyksen vastaisena pätemätön. Tällöin puhutaan pätemättömän päätöksen täytäntöönpanokiellosta. Hallitus ja toimitusjohtaja eivät edelleen saa ryhtyä sellaiseen oikeustoimeen tai muuhun toimenpiteeseen, joka on omiaan tuottamaan osakkeenomistajalle tai muulle henkilölle epäoikeutettua etua yhtiön tai toisen osakkeenomistajan kustannuksella.

Vähemmistöosakkaita suojataan myös tiettyjen yhtiökokouksen päätösten määräenemmistövaatimuksilla [Vähemmistöosakkaiden suoja]⁠ ja vähemmistöosakkaiden oikeudella vaatia vähemmistöosingon maksua [Vähemmistöosinko] ⁠ja tilintarkastajan valintaa, vaikka tällaista ei laki tai yhtiöjärjestys edellyttäisikään. Tietyissä tilanteissa muiden osakkeenomistajien vaikutusvallan väärinkäytöstä kärsivä osakas voi myös ajaa kannetta vaatiakseen osakkeidensa lunastusta käypään hintaan tai ääritapauksessa yhtiön määräämistä selvitystilaan.