Yhtiön edustamisesta yleisesti

Osakeyhtiö on itsenäinen oikeushenkilö, joka tarvitsee luonnollisia henkilöitä toimimaan puolestaan. Yhtiön edustajalla tarkoitetaan yhtiön toimielintä tai henkilöä, joka voi yhtiötä sitovalla tavalla ja sen nimiin hankkia oikeuksia, tehdä sitoumuksia sekä toimia tuomioistuimissa ja muiden viranomaisten luona osakeyhtiön puolesta.

Aiemmin osakeyhtiölaissa puhuttiin edustamisen yhteydessä yleisesti toiminimenkirjoitusoikeudesta. Nykyisin tästä termistä on luovuttu ja siirrytty puhumaan yleisemmin oikeudesta edustaa yhtiötä. Nykyisessä laissa on lähdetty siitä olettamasta, että toiminimenkirjoitusoikeus kuuluu olennaisena osana kelpoisuuteen edustaa yhtiötä.

Hallituksella on yleinen kelpoisuus edustaa yhtiötä. Sen yksittäinen jäsen ei voi edustaa yhtiötä ilman eri valtuutusta. Lisäksi voidaan määrätä, että edustamisoikeus on aseman perusteella hallituksen jäsenillä tai toimitusjohtajalla tai että hallitus antaa tällaisen oikeuden nimeämälleen henkilölle. Osakkaalla ei pelkästään osakkuutensa perusteella ole oikeutta edustaa yhtiötä. Osakkaalle ei myöskään voida antaa yhtiöjärjestysmääräyksellä osakasasemaan perustuvaa edustamisoikeutta.