Patenttihakemuksen käsittely

Patenttihakemuksen muodollisen oikeellisuuden tarkistamisen jälkeen Patentti- ja rekisterihallitus selvittää keksinnön uutuuden ja keksinnöllisyyden. Tämä tapahtuu pääasiassa hakemalla keksintöä vastaavia aikaisempia ratkaisuja (prior art) patenttijulkaisuista ja muista alan julkaisuista. Jos haun tuloksena löytyy aiempia keksintöjä, joista haettu patentti ei eroa olennaisesti, hakijalle annetaan asiaa koskeva välipäätös. Tämän jälkeen hakijalla on asetetun määräajan puitteissa mahdollisuus muokata patenttivaatimuksiaan patentin myöntämisen mahdollistamiseksi.

Jos patentti voidaan myöntää, se tapahtuu kuuluttamalla patentti Patenttilehdessä ja julkaisemalla sitä koskeva patenttijulkaisu. Kuulutuksesta käynnistyy yhdeksän kuukauden aika, jonka kuluessa patenttia vastaan voi tehdä väitteitä patentin kumoamiseksi. Väite voi perustua esimerkiksi materiaaliin, joka ei ole tullut ilmi PRH:n tutkimuksessa ja josta käy ilmi, että keksintö ei täytäkään uutuusvaatimusta. Menestyksekkäästä väitteestä huolimatta myönnetty patentti voi olla mahdollista pysyttää voimassa rajaamalla patenttivaatimuksia.

Jos hakemus tai väite hylätään, hakija ja vastaavasti väitteentekijä voi valittaa hylkäyspäätöksestä markkinaoikeuteen 60 päivän kuluessa.