Lepingu kehtetus ja tehingu tühistamine
Tehing peab olema tehtud heas usus, kooskõlas seadusega ning sisaldama tahet luua teatud õiguslikke tagajärgi. Tehingu kehtetus võib esineda kahes vormis. Esiteks tehing on tühine ehk kehtetu selle tegemise algusest arvates ning teiseks on tehing tegemise järel küll kehtiv, kuid teatud puuduste tõttu hiljem vaidlustatav ehk tühistatav.
Tühisel tehingul ei ole algusest peale õiguslikke tagajärgi. Tühist tehingut ei pea täitma, see on tühine ilma vastava avalduse esitamiseta või kohtusse pöördumiseta. Tehingu kehtetuks lugemisel piisab, kui on tuvastatud selle tühisuse alus. Tehingu tühisuse alus võib olla seotud tehingut tegeva isikuga, tehingu vormiga või tehingu sisust tuleneva põhjusega.
Tehingu osapoole isikust tulenevaks põhjuseks võib olla piiratud teovõime, otsustusvõimetus või tehingu tegemiseks vajaliku esindusõiguse puudumine. Tehing on tühine, kui lepingu sõlmimisel ei järgita seadusega ette nähtud kohustuslikku vorminõuet. Tehingu sisust tuleneval põhjusel on tühine heade kommete või avaliku korraga vastuolus olev tehing, seadusega vastuolus olev tehing, kohtu või ametiisiku käsutuskeeldu rikkuv tehing ja näilik tehing. Head kombed on seostatavad eelkõige õigluse ja moraaliga, seega kui miski on ebamoraalne ja ebaõiglane, on see ka vastuolus heade kommetega. Tehing on heade kommete vastane näiteks siis, kui selle sisu on suunatud üldiselt hukka mõistetud tegevusele, piirab suurel määral teist lepinguparterit tema isiklikus või majanduslikus vabaduses või kui üks pool on sõlminud lepingu oma positsiooni ebaausalt ära kasutades. Seadusega vastuolus olev tehing on tühine.
Kuid mitte igasugune seaduserikkumine ei too kaasa tehingu tühisust. Tavaliselt on seaduses sõnaselgelt väljendatud, et teatud kehtestatud keelu rikkumine toob kaasa tehingu tühisuse. Ka kohtu, ametiasutuse või ametiisiku käsutuskeeldu rikkuv tehing on tühine. Käsutuskeeluga kitsendatakse isiku käsutusõigust talle kuuluva asja suhtes. Käsutuskeelu võib kehtestada oma pädevuse piires ametiasutus või ametiisik, kellele seadusega on selline õigus antud. Üheks kohtulikuks käsutuskeeluks on vara arestimine. Kinnisasjade puhul kantakse käsutuskeelu nähtavaks tegemiseks keelumärge kinnistusraamatusse. Tühine on ka näilik tehing ehk tehing, mille puhul pooled on kokku leppinud, et tehingu tegemisel tehtud tahteavaldustel ei ole avaldatud tahtele vastavaid õiguslikke tagajärgi, sest pooled tahavad jätta mulje tehingu olemasolust või varjata tehingut, mida nad tegelikult teha tahavad.
Mõningal juhul on tehingu kehtivus aga vaieldav ja tehing loetakse kehtivaks senikaua, kuni seda pole tühistatud. Kui tehing on kord seaduses sätestatud alustel ja korras tühistatud, on see algusest peale kehtetu. Tehingut on võimalik tühistada, kui see on sõlmitud olulise eksimuse mõjul, pettuse teel ja ähvarduse või vägivalla mõjul.
Tehingu tühistamiseks ei pea pöörduma kohe kohtusse, vaid tühistamine toimub avalduse tegemisega teisele poolele. Kui teist poolt ei ole, toimub tehingu tühistamine avalduse tegemisega avalikkusele. Kohtuvaidlus toimub vaid siis, kui teine pool ei nõustu avaldusega ja nõuab tehingu täitmist. Kui tehing on seaduses sätestatud alustel ja korras tühistatud, on see algusest peale kehtetu.
Tühise tehingu alusel saadu tagastatakse vastavalt alusetu rikastumise kohta käivatele sätetele, kui seaduses pole ettenähtud teisiti. Tehingu ühe osa tühisus aga ei too kaasa teiste osade tühisust, kui tehing on osadeks jagatav ja võib eeldada, et tehing oleks tehtud ka tühise osata.